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Nous accueillons Vanille à l'aéroport de Dehli dans la nuit du 14 Février. Quel bonheur de se retrouver la famille au complet !
Nous regagnons notre camp de base au Nehru Park pour finir la nuit.
Dès le lendemain, nous prenons la route, au Sud de Dehli en direction d'Agra, et bivouaquons à une trentaine de kms avant la ville.
Le lundi, départ de bonne heure pour découvrir l'emblème touristique de l'Inde :
le fabuleux Taj Mahal.

Classé au Patrimoine Mondial, ce sublime mausolée moghol de marbre blanc fut édifié de 1631 à 1653 et 20 000 ouvriers participèrent à sa construction.
Des experts furent amenés d'Europe pour concevoir les fines dentelles de marbre et les décorations faites de milliers de pierres semi-précieuses incrustées dans le marbre.
Le Taj Mahal fut bâti par amour par l'empereur Shah Jahan pour recevoir le corps de sa deuxième épouse, Mumtaz Mahal, morte en mettant au monde son 14e enfant. Son trépas brisa le coeur de l'empereur.

Devant le prix exorbitant de l'entrée, par rapport au niveau de vie du pays, beaucoup de voyageurs se contentent d'une vue extérieure.
Nous, les resquilleurs, arrivons à faire passer Tom pour un moins de 15 ans et gagnons le prix d'une entrée.

On pénètre dans les jardins ornementaux au Sud de l'enceinte par un porche de grès rouge, haut de 30 m. Au Nord, sur une plate forme de marbre, se dresse le fabuleux monument. Quatre minarets blancs soulignent ses quatre angles. A l'Ouest, une mosquée de grès rouge et à l'Est le Jawab, un bâtiment identique érigé par souci de symétrie, servait d'hébergement pour les voyageurs.

 

 

 

 

 

 

 

Nous gagnons ensuite Fatehpur Sikri. Située à 40 kms à l'Ouest d'Agra, cette cité fortifiée fut la capitale de l'Empire Mohgol de 1571 à 1585 sous le règne d'Abkar. Edifiée sur un site insuffisamment irrigué, la ville fut abandonnée peu après la mort d'Abkar. Nous commençons par la visite de la mosquée Jama Masjid, toujours en activité.

 

 

 

 
Une famille d'indiens demande à nous prendre en photo
  
Phil met en pratique son hindi avec un gamin qui vend des babioles


Nous poursuivons à travers les ruines éparpillées de l'ancienne cité. La balade bien agréable dans ce site paisible nous conduit à l'arrière du Complexe du Palais (site payant). Toujours en bons resquilleurs, nous escaladons les murs d'enceinte et profitons de la jolie vue d'ensemble des différents édifices qui composent ce complexe.
Nous nous posons pour la nuit dans le jardin ombragé et tranquille d'un petit hôtel.


 

Vanille découvre la curiosité indienne et les passages à niveaux.

 

Nous roulons toujours plus au Sud et dévouvrons par hasard le magnifique palais Sing Mahal perché sur les hauteurs de Datia.
Pour y accéder, nous devons traverser d'étroites ruelles.
Nous sommes les seuls touristes ici mais la visite vaut vraiment le détour !

 

 

 

 

 

 

 


Nous arrivons ensuite à Orchha. Fondée en 1531, elle fut une puissante capitale rajput jusqu'en 1783. Aujourd'hui c'est une petite bourgade touristique mais tranquille, dans un ensemble de palais et de temples bien préservés.
La Betwa, rivière aux eaux limpides, forme la limite de la ville et ajoute un certain charme au site.


 

En traversant l'actuel village, nous nous retrouvons en plein milieu d'une fête religieuse. Nous nous faisons bâptisés de poudre colorée comme le veut la tradition.

 

 

 

 
Phil imite le mendiant
  
Poudres colorées servant aux rites religieux et aux fêtes

 


Au centre du village, se trouve le Ram Raja Temple. Un jeune nous propose d'accèder au toit; ce qui ne fait pas partie des visites autorisées par le billet d'entrée. Comme nous n'en avons pas, ayant une fois de plus resquillé en passant sur le coté, nous acceptons son offre contre un pourboire. Nous gravissons dans le noir un escalier étroit et endommagé et débouchons sur une terrasse. De là, nous avons une jolie vue sur les flèches et coupoles des édifices d'Orchha.


 

 

 

Nous dormons en plein centre du site, juste à côté des palais.
Personne ne vient nous déranger et pas un bruit!

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